| 1456 | :::第二十五章 孤寂行星
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| 1458 | “总算到了，我要出去透透气，快要被憋死了。”Ken打开舱门钻出载人舱，不由做了个深呼吸，顿感气息清冽，昂首遥望，云海苍茫。秦翀也不想在满是腥臊的载人舱里多待一秒钟，跟在Ken后面钻出来，脚下一软，差点摔倒。飞船着陆点是一大片柔软的“草垫”，秦翀放眼望去，松软，棕绿色的植物无边无际。Ken活动活动蜷缩了几天的筋骨，收好降落伞，拿出采样试管，从脚下折取几片植物装进去。
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| 1460 | “这就是你刚才说的苔藓类植物？”秦翀。
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| 1461 | “没错，素茹会的植物学家将其命名为‘棕苔’。”秦翀也折了一片，凑近鼻子闻了闻，居然有一股松枝的味道。
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| 1463 | Ken从载人舱取出二人需要携带的行李装备，清理完污物，最后又从舱里又拿出三根一米多长的金属杆子，杆子一头尖，一头焊着一卷手指粗的钢丝绳，Ken围绕载人舱每隔一百二十度，把三根杆子分别栽入地面。秦翀正纳闷Ken在干嘛，只见Ken动作麻利地拨开三根杆子上的保险开关，拉着秦翀躲到几米之外，“嘭！嘭！嘭！”三声闷响，金属杆子在炸药作用下射入土里，只有顶端的钢丝绳露出地面。
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| 1466 | “这是干嘛？”秦翀。
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| 1467 | “锚定一号舱，这颗星球上有着无尽的大风。”Ken边说边将钢丝绳抽紧、固定，锁紧舱盖。
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| 1468 | 秦翀抬头望着满天白云：“没觉得风有多大呀？”
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| 1469 | “着陆点在两个全球性风带之间，一来，这地方大风天气间歇时间稍长，二来，现在还没到风季，我们着陆的位置和时间，专家们仔细论证过。”Ken取出通话器，“一号呼叫二号，收到请回答。”
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| 1470 | 通话器里只有“莎莎”的静电噪声。
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| 1471 | “汉娜和马丁还没着陆？”秦翀。
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| 1472 | Ken：“通话器单机信号覆盖范围只有十二公里，他们要么还没降落，要么降落到了十二公里以外。”
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| 1474 | Ken查看便携终端上的电子地图，比对远处地平线上的山脉：“我们降落到了货运飞船东南方向的某个区域。”
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| 1475 | “这儿离货运飞船有多远？”秦翀。
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| 1476 | “现在还不清楚，要过几个小时，等‘回声号’通讯卫星过顶，才能估算出距离。”Ken。
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| 1477 | “‘回声号’卫星？N31轨道上有通讯卫星？”秦翀。
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| 1478 | Ken点点头：“蓝川公司送给素茹会一颗多波束通讯卫星，三年前随四号探测器一起被送过来。‘回声号’通讯卫星每九个小时绕N31一周，卫星的每个通讯波束覆盖范围直径十公里，‘回声号’过顶的时候，通过查询通话器和卫星建立连接的波束序号，可以获得一次不太精确的导航坐标。”
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| 1480 | “蓝川公司真够财大气粗的，居然有通讯卫星送给我们。”秦翀。
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| 1481 | Ken：“没，这颗卫星是从保险公司骗来的。”
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| 1482 | “骗来的卫星？有这事？”秦翀。
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| 1483 | “可不是么，其实呢也不算是骗。”Ken，“蓝川公司刚成立时候，承接的第二单发射业务就是这颗卫星，西蒙他们为了让外界相信蓝川公司在用化学火箭执行发射任务，就改装了架伊尔76运输机，将一枚廉价固体火箭吊装在运输机机腹，每次执行发射任务，伊尔76飞到赤道附近，释放火箭，在平流层点火发射。那枚火箭纯粹是装装样子，空载勉强能飞到大气层边缘。火箭发射的同时，蓝川公司的地面人员，把改装过的第三级火箭加卫星用Ks效应送入轨道，移花接木。”
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| 1485 | “他们这么干，能瞒得住地面观测站？”秦翀。
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| 1486 | Ken：“观测站都是他们的人，火箭飞行数据还不是想怎么改就怎么改，反正卫星最后正常入轨了，谁还会关心火箭的轨迹。”
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| 1487 | “那‘回声号’卫星，怎么就被他们骗到N31来的呢？”秦翀。
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| 1488 | Ken：“蓝川公司发射这颗卫星的时候，没花太多时间检测作秀用的化学火箭，它就是个大号窜天猴，飞到哪算哪，结果没成想，火箭脱离伊尔76发射平台才十几秒就炸了。西蒙紧急通知地面人员，停止使用Ks效应送卫星上天。”
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| 1490 | 秦翀差点笑出来：“如果地面人员没停住，把卫星送入轨，那就尴尬了。”
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| 1491 | Ken：“难题是卫星怎么办？总不能还给甲方，毕竟火箭在众目睽睽下炸了，残骸都掉进了太平洋，再说，保险公司已经赔付了甲方损失，把卫星还给保险公司也十分不妥。”
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| 1492 | “所以通讯卫星就归了素茹会？”秦翀。
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| 1493 | “西蒙他们改装了那颗通讯卫星，变成了现在的‘回声号’。”Ken。
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| 1494 | “蓝川公司的发射任务不管成功失败，都稳赚不赔！”秦翀。
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| 1496 | Ken呵呵一笑，问道：“‘回声号’卫星的梗讲完了，你晕船好些了没？要是不想吐了我们就出发。”
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| 1497 | “好，出发！”
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| 1498 | 二人背起装备，踏着软绵绵的棕苔，深一脚浅一脚朝西南山脉方向跋涉。
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| 1499 | 云层破了个洞，阳光洒下来，秦翀抬头看到一颗红橙橙，巨大的“太阳”悬在天空，光线莫名的柔和，比地球上看到的太阳至少大三四倍。两人边走边聊，Ken告诉秦翀更多关于行星N31的信息：N31的母星CeB42，是一颗年龄约六十五亿岁的橙矮星，由于离母星太近，N31早已被潮汐锁定，一面永久朝着她的太阳，一面永久黑暗。因为受光面和背光面之间存在巨大温差，行星表面常年有强烈的大气环流，连续的大风天气在N31上非常常见。
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| 1501 | N31的另外一个奇怪特征是，陆地表面没有昆虫和动物，主要因为N31的母星CeB42在形成之初的数十亿年里，耀斑强烈*⁶，橙矮星辐射出的射线，足以杀死暴露在N31陆地表面的所有生命，待橙矮星发育进入稳定期，辐射强度降低，耐受紫外线能力较强的低等植物——棕苔才大规模占领星球表面。素茹会的行星专家分析，鉴于CeB42星系六十五亿岁的年龄，N31行星表面的海洋里，很可能存在水生动物，由于母星早期辐射强烈，每当有海洋生物登陆发展，都会被橙矮星的致命辐射所消灭，久而久之，N31的生物就趋于待在水里演化，因为海洋水体可以过滤掉大部分有害辐射。
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| 1503 | 在棕苔草垫上行走并不轻松，地面松软，秦翀疲惫不堪，每隔半小时就要吸氧补充体力。跋涉三个多小时，两人总算走到了这片柔软之地的边缘，前方出现褐色土地和光秃秃的岩石，看起来毫无生机。
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| 1505 | Ken的便携终端发出“嘟，嘟，嘟”提示声，屏幕上显示‘回声号’卫星已经从N31背面绕过来，进入有效通讯范围，Ken再次打开通话器：“一号呼叫二号，收到请回答。”
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| 1506 | 通话器里传出汉娜的声音：“二号收到，Ken你们都顺利吗？”
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| 1507 | “顺利，我们正在赶往货运飞船着陆点。”Ken查看自己和汉娜的卫星通讯波束信道，输入便携终端，很快计算出双方大致的位置。
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| 1508 | Ken：“你在我们东南方约五十公里处，你我分别距离货运飞船三十和二十六公里，误差正负五公里。”
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| 1509 | “收到，跟我这儿算出的距离一致，就按原计划，在货运飞船着陆点汇合。”汉娜，“我们这边正在下大雨，暂时不能前进。”
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| 1510 | “收到，请注意，我们之间的距离，超出通话器直联信号覆盖范围，卫星过顶后将失去联系。”Ken。
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| 1511 | “收到，明白。”汉娜。
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| 1513 | Ken转身问疲惫不堪的秦翀：“我们离货运飞船着陆点还有六七小时路程，你怎么样，能坚持住吗？”
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| 1514 | 秦翀干咳几声说不出话，顿觉胸闷气短，扣上氧气罩猛吸两口却什么都没吸到，氧气压力表指针指向零，Ken取下自己的气瓶递过去：“用这个吧。”
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| 1515 | “那，那你怎么办？”秦翀。
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| 1516 | “出发前一年，我每天跑五公里，不是白锻炼的，这会儿暂时用不上。”Ken，“别不好意思，你要是缺氧晕倒了，我可背不动你。”
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| 1517 | 秦翀呼吸着第二份氧气，也只能勉强跟上Ken的步伐，尽管N31的重力只有地球的百分之八十三，二十多公斤重的行囊，还是把秦翀压得气喘吁吁。
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| 1519 | *⁶ 关于红矮星早期耀斑：
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