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:::第五十一章    荣归派
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电动车驶进翡翠岭,街道上行人如织,笑语欢声,路两旁的树木上挂着彩带,一派节日气氛。离翡翠岭入口不远处有个小广场,一座临时搭建的台子前方聚集着一大群人,人们翘首企盼,似乎在等待着什么。电动车从旁边的街道上驶过,引来不少人侧目,在静谷殖民地,一般只有紧急情况才会动用电动车,比如救护危重病人或事故抢修。
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绕过熙熙攘攘的人群,电动车在一栋双层白色建筑前停下,Ken和秦翀被请进一间会客厅,殖民地治安官负责人洛仑已经等在那儿,洛伦跟二人寒暄一番,表示欢迎归来,然后话锋一转,问道:“十九年前,2022年9月,你们离开静谷殖民地,请问去执行的是什么任务?
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Ken:“橙矮星CeB42附近发现一艘不明飞船,我们去那里考察。
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洛仑点点头:“汉娜市长很快就到,请两位稍等。
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洛仑从会客厅出来,对十一号治安官小李耳语几句,小李匆匆离去。
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Ken打量着会客厅里的陈设,吊灯、壁橱、茶几、木桌还有手里的白瓷杯,Ken仍在努力让自己相信这一切都是真的,不是梦。
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秦翀呆呆地望着窗户,景物映过略有瑕疵的玻璃有些变形,一位身穿灰蓝色套装,骑自行车的人出现在视野里,她来到小楼前,停好自行车,快步走进建筑,秦翀使劲揉了揉眼睛,缓缓站起来。
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会客厅的门被推开,蓝衣女士伫立门口,凝视面前二人。
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汉娜!”秦翀喊了出来,Ken目光迟疑,望着门口的蓝衣女士,她身形依旧瘦削,记忆中神采奕奕的面庞已布满皱纹,昔日满头金发变得灰白,青春已逝,岁月没有饶过她。
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Ken,秦翀!真的是你们吗!?”年愈五旬的汉娜也不敢相信自己的眼睛,努力回忆二十年前两位同伴的样貌,不禁泪水盈眶:“这些年你们都去哪了啊!
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老友重逢,三人热烈拥抱,汉娜心情久久不能平复:“究竟发生了什么?你们去了那么久?
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Ken:“我们只去了两天…
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会客厅里三人促膝而谈,Ken和秦翀,把过去四十八小时里发生在黎明号上的事情讲述了一遍。
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肯定某个环节出了差错,导致我们在黎明号上的时间变慢若干倍,发生时空错位。”Ken猜测。
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秦翀:“第二次返回黎明号控制室,与睿銝交谈的整个过程我录了像,过会仔细回放下,看看能不能找到点儿蛛丝马迹。
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汉娜:“2022年夏天,你们俩一直没有返回,我用‘萤石号’望远镜搜索橙矮星附近天区,再也没能找到那艘外星母船…两个月后,开拓组的三十六名队员抵达N31,我和几位专家分析你们外出未归的情况,当时得出两种结论,要么外星母船把你们带走了,要么你们误操作,使外星母船撞进了橙矮星…
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没料到事情会变成这样…”Ken摇摇头,“我和秦翀今天回到静谷,真不敢相信看到的一切…
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秦翀望着窗外:“这二十年定居点变化真大呀!
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是啊,二十年了,”汉娜喃喃道:“现在有将近一万名殖民者生活在N31,其中三千多人直接从地球殖民到这儿,余下的人在这颗星球上出生,你们路上遇到的那两位治安官,就是第一代出生在N31的人。
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下午刚着陆的时候,看到N31上有那么多陌生人,Ken和我都纳闷坏了。”秦翀有些兴奋,“如今静谷已经变成一座小城市,而且,汉娜你成了市长!
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唉…”汉娜叹口气,“现在百分之九十的殖民人口居住在静谷,除了这儿,我们又开辟了另外两个殖民点,一个位于海岸线附近的星河湾,那里主要负责渔猎,制盐,从海水里提取化工原料。
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记得以前去星河湾捕鱼,大风天气总是把计划搅乱。”秦翀回忆道。
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汉娜:“是啊,星河湾那边气候条件恶劣,远比不上静谷,不适合长期居住,只有六百多人在那里轮值,每四个月换班一次。
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天晴时,海边风景很美。”Ken仍无法从时空倒错的记忆中自拔。
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汉娜:“第三殖民点在倾云峰东面三十公里的一处山坳,那儿被命名为铁矿山,是殖民地的主要金属产地。
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秦翀:“铁矿山?N31上找到了金属矿?
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汉娜:“静谷以北数百公里的地方,确实勘探到了金属矿,不过还没有开采,铁矿山是我们实施小行星搬运计划的结果。你们走后,蓝川公司深空实验室,送来了木蜂二号、三号、四号探矿器,在小行星带找到了金属含量百分之九十一的小行星碎块。
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这么说,小行星采矿计划真的实现了?”秦翀一想到有人完成了自己出发前没能完成的任务,有些激动。
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汉娜点点头:“为了实现大质量物体转移,素茹会专门研制出助爆型大当量主推进器,我们共进行了九次铁质小行星碎块搬运任务,搬运的目的地就选在倾云峰东侧群山之间,那里离定居点不算太远,地层基质为坚硬的花岗岩,金属小行星碎块放到那里不至于沉入地下,现在铁矿山那边有三百多人驻扎。
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真想去铁矿山看看!”秦翀脑海里浮现出壮观的金属小山。
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小行星采矿任务并非一帆风顺,我们也付出了很多代价。”汉娜把目光转向窗外,“你们来的时候,翡翠岭门口的雕像看到了吗?
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Ken和秦翀点点头。
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站在你俩雕像身后的那位是郝强,他在第三次采矿任务中献出了生命。”汉娜缓缓道,“另外你们可能无法去铁矿山参观,那里被‘荣归派’割据占领,不在我们控制之下。
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‘荣归派’?割据占领?”秦翀诧异。
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汉娜:“你们俩离开的这段时间,发生了太多事情,回头再慢慢告诉你们。
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你意思是,铁矿山那边的三百多人与静谷对立?”秦翀想起路上被治安官检查居住卡的事儿。
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冲突最激烈的时期已经熬过去了,过几天你们对殖民地目前的状况有了大致了解,我再向你们详细解释铁矿山的事情。”汉娜布满皱纹的面庞露出一丝无奈,“另外,二十年前你们考察外星母船的事情,只有素茹会为数不多的高层成员知道,我们对外公布的信息是,你们两人在第一次小行星探矿任务中失踪。
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为什么?”Ken和秦翀齐声问道。
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汉娜:“当年我们从地球历尽艰难来到N31殖民,素茹会把主要精力集中在了关于星际殖民的技术方面,随着抵达这颗行星的人员数量越来越多,我们发现技术并非殖民N31的最大难题,人心才最不可测…你们探查外星母船未归这件事,话题可发挥性太大,我们不能给荣归派留下任何制造阴谋论的口实,否则他们会编造更多流言,分裂殖民地。
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Ken和秦翀一脸困惑。
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