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:::第七十四章    同核异构体
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秦翀醒来,躺在黎明号医疗舱巨大的治疗床上,浑身酸痛乏力,脑袋凉嗖嗖,伸手一摸,发现头发全没了。
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睿銝:“嫩头发上吸附地放射性灰尘忒多了,毛囊全部坏死咧。
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那…那以后我还能长出头发吗?”秦翀弱弱地问道。
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治疗秃顶是全宇宙地医学难题。”睿銝,“嫩这次小命能保住就已经不错咧,别惦记着头发喽,再静休几天,嫩地身体机能才能恢复,睡吧睡吧。
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治疗床发出催眠波,秦翀又昏睡过去。
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地球,北美,国土安全局接到上级命令,封存了大学城-白石镇一案的全部卷宗,媒体也被禁声,不准报道任何相关新闻,五十一局开始全权接管这起案件的后续调查工作。
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五十一局隶属于美国国家特殊案件调查部,其成员都是黑衣人中的黑衣人。
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大学城—白石镇案件的主要负责人,强森和克莱尔被要求加入五十一局,以便能获得权限协助国家特殊案件调查部深入调查这起诡异的案件。五十一局对在役人员有严苛的纪律要求,退休前必须跟家庭成员切断任何联系,因为这一点,强森拒绝加入,继续留在国土安全局工作,几天后,开车去超市的路上,强森遇车祸身亡,克莱尔加入五十一局。
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五十一局重新梳理反演了整个案情,从大学城—白石镇核弹事件,到蓝川轨道运输公司CEO西蒙被判入狱,到发源于M大学的素茹会,时间线贯穿几十年。经过几轮调查,五十一局进一步把案情追溯至北欧影子科技基金,由此牵连出瑞典前科技部长布莱恩,可惜布莱恩十一年前因心脏病发作已经离开了人世,五十一局派人秘密掘了布莱恩的坟,棺材中未发现尸体,只有一顶帽子。
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同时,五十一局注意到八年前西蒙同案犯所供述的信息:蓝川轨道运输公司背后由一个名为素茹会的组织掌控,利用Ks理论技术发射卫星,募集资金,蓝川公司每年以短期培训生的名义,从全球招募志愿者,送去几十光年外的某颗行星。这段曾让所有人都感到匪夷所思的证词重新被重视起来。
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五十一局立即寻找已出狱的三名同案犯:当年的招供者,身患癌症,处于弥留期,植物人状态,毫无价值;第二名同案犯因病死亡;最后一名周姓同案犯,人间蒸发,五十一局竟然也找不到此人的任何踪迹…
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鉴于美国政府高层对大学城—白石镇一案高度重视,五十一局很快拿到技术验证经费,请NASA评估试射了蓝川公司遗留下来的最后几枚固体火箭,专家们给出的结论再次证明,蓝川公司的火箭根本不具备送卫星入轨能力,也印证了国土安全局的相关报告。
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由于北欧影子科技基金和蓝川轨道运输公司这两条调查线索半路中断,五十一局把调查重点转向西蒙供职过的所有地方,其中当然包括M大学。专案组派人又彻底搜查了灰盐洞储藏室,检测到更多放射性元素残留的痕迹,显然,灰盐洞里储藏过不止一两件核装置,而灰盐洞作为M大学地震实验室关闭后,接手的人正是西蒙。
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大学城—白石镇超自然事件和蓝川公司星际殖民案,同时引起了美国政府幕后顶级权利组织“骷济会”的注意,五十一局进一步被授予最高等级权限调查此案,就当五十一局的黑衣人们忙里忙外,深挖素茹会和蓝川公司之间关系的时候,一个小小的新发现再次震惊五十一局。
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搜查灰盐洞储藏室时,虽然最有价值的东西——主推进器和载人舱被秦翀带走,但遗留下大批配件和“杂物”,五十一局清理这些物品过程中,发现一只小木箱,里面放着颗褐色金属球,这颗金属球开始并未引起办案人员的注意,当所有被缴获的物资送至阿莫斯国家实验室检测时,褐色金属球让专家们大吃一惊。
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这颗金属球表层材料是纯铁,但球体质量却异常大,暗示金属球内部包裹着某种高密度材料。经X射线透测设备成像分析,球体内部被分割成上千个蜂窝状单元,每个蜂窝单元内都储存着某种高密度重元素,球体铁壳厚度仅两毫米。技术人员根据球体质量、体积、外壳厚度及蜂窝单元壁厚,算出褐色金属球内部封存的重元素质量:11.23公斤,密度:15.1克/立方厘米,对照金属元素密度表,初步认定被封存的重元素为11.23公斤锎。
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这个结果让所有参与检测的专家难以置信,因为地球锎战争之后,全世界兴建了大批锎反应堆,2040,2041两年,全世界锎元素的总产量约五公斤,而这颗褐色金属球中的锎元素,居然几倍于全世界锎产量。
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褐色金属球被送至国家散裂中子源实验室,经中子无损检测后,再次确认其内部封存的重元素为金属锎,这让所有专家不禁困惑起来——褐色金属球的铁壳厚度仅有两毫米,却几乎屏蔽了内部11.23公斤锎产生的所有辐射,球体表面辐射值仅高于本底辐射千分之三。这一结果非同小可,因为锎元素具有强烈的放射性,几十毫克就能杀灭癌细胞,国家与国家之间进行大宗锎贸易时,转运几十克锎,需要动用数十吨重的铅罐作容器,才能避免辐射泄露。
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阿莫斯国家实验室又把研究重点转向金属球体表面的那层褐色铁壳。经过几轮机械强度,硬度测试,发现所有现有材料、设备均无法对褐色铁壳产生任何机械损伤,11.23公斤锎就在眼前,却无法取出来。有工程师提出激光钻孔方案,但被否决,因为锎元素具有极小的临界质量,如果高能激光同时贯穿球体内部的多个蜂窝单元,原本分割储存的锎元素相互接触混合的话,极有可能发生超临界反应,引起核爆炸。
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看似简单的铁元素外壳居然具有如此不可思议的物理特性,阿莫斯国家实验室动用隧道显微镜,粒子加速器等大型设备,从微观尺度,扫描褐色铁壳的表层原子,废了九牛二虎之力总算揭开了谜底:铁壳中所有铁原子的原子核均不是球形,而是被拉成了链状,核外电子云分布在一个棒状空间内,每六个棒状铁原子结合成一个正六边形,形成特殊的金属原子排布结构,使普通铁元素具备不可思议的新特性。
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这一微观层面的研究结果,再次让所有专家震惊:褐色铁球的制造者,有能力把原子核内部的强相互作用力玩弄于股掌之间,随心所欲地构造原子核的空间结构,重整电子云核外分布,用常见元素创造出具备新奇特性的超级材料。
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尽管研究人员还理解不了形成这种微观结构的原理和机制,但褐色铁壳拓展了研究者的视野,国家实验室把褐色金属球的壳层材料命名为:铁的棒状同核异构体,专家们推测,同一元素可以有N种结构不同的同核异构体,如果能掌握此项技术,将极大拓展材料科学的疆域。
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尽管暂时没有稳妥的办法打开褐色金属球,提取其内部的11.23公斤锎,但国家实验室的科学家们仍如获至宝,专门成立了褐色金属球研究小组,经进一步研究发现,褐色金属球外壳并非简单地屏蔽了锎原素的放射性,而是在球体内部形成一种场,影响锎原素原子核内部的弱相互作用,使锎元素半哀期变慢,换句话说,褐色金属球可以长时间储存半哀期较短的放射性元素。
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面对褐色金属球,五十一局的办案人员也大惑不解,仅凭该球体内贮藏的锎元素,足以控制全球锎贸易,进而操控整个世界,可是大学城—白石镇一案的发动者,却偏偏没有把如此重要的东西带走。
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